Robots : nouvelle main-d'œuvre pour les livraisons à la demande

Alors que les activités à la demande prennent le pas sur le modèle commercial traditionnel, la prochaine grande perturbation peut être les robots de livraison. En 2015, Starship Technologies a testé ses robots de livraison en partenariat avec DoorDash, une startup de livraison de nourriture et Postmates, un marché de messagerie. Maintenant, leurs robots ont commencé à livrer de la nourriture pour les restaurants de la Silicon Valley. Ces robots ont d'abord été conçus pour prélever des échantillons de roche sur Mars et sur la Lune. Finalement, Ahti Heinla et Janus Friis, cofondateurs de Skype et Starship, ont utilisé cette technologie pour développer des robots de livraison. Ils ont reçu un financement de 17 millions de dollars de Daimler, société mère de Mercedes-Benz en 2016. Le 23 mars 2017, leur robot de livraison a reçu sa première commande via l'application DoorDash. Sur la base de l'algorithme de DoorDash, la commande a été attribuée au robot. Son algorithme intelligent permet de choisir d'attribuer une commande à un livreur ou à un robot, en fonction du rayon de livraison et d'autres facteurs.

Le problème commun auquel sont confrontées toutes les entreprises à la demande est la réalisation des livraisons du dernier kilomètre dans les zones suburbaines encombrées. Les robots sont là pour changer le scénario des livraisons du dernier kilomètre et il semble qu'ils le fassent déjà plutôt bien.

Contrairement aux voitures autonomes, les robots Starship ne causeraient aucun dommage. Selon Starship Technologies, leurs robots de livraison ont rencontré plus de 3 millions de piétons sans aucun incident nuisible. Chaque petit robot possède neuf caméras ainsi que des capteurs à ultrasons, ce qui crée une frontière virtuelle autour de lui. Lorsqu'il détecte une personne ou un objet entrant dans cette limite, le robot prend rapidement la décision de l'arrêter ou de l'éviter. De plus, le robot peut détecter avec précision les signaux des feux de circulation pour savoir quand traverser les routes en toute sécurité. Dans les situations où les robots ont besoin d'aide humaine, ils envoient un signal au centre d'aide. Les employés du backend voient à travers la caméra du robot et les instruisent sur la base de ce qu'ils voient.

Pour que les commandes soient livrées en toute sécurité à ses clients, DoorDash notifie l'arrivée de la nourriture via l'application. Le client, après avoir reçu une notification, sera affiché avec une option pour déverrouiller le couvercle.
Le robot crie (sonne une alarme) quand quelqu'un essaie de le kidnapper. Étant donné que les robots ne livrent que des produits alimentaires pour le moment, il n'y a pas beaucoup de risques. Cependant, pour livrer d'autres choses, l'entreprise devrait proposer des mesures de sécurité de haute technologie. Pour l'instant, les industries peuvent compter sur les caméras et le système de suivi GPS embarqués dans ces robots.

Bien qu'il soit impossible de remplacer l'ensemble de la main-d'œuvre humaine par des robots de livraison, les entreprises peuvent utiliser une proportion mixte d'humains et de robots de livraison comme main-d'œuvre sur le terrain. Se référant à la même préoccupation, Stanley Tang a déclaré :

«Nous avons des gens qui utilisent des voitures, des vélos, des scooters, des motos ou à pied pour effectuer une livraison. Et chacun a une force et une adéquation différentes pour différentes livraisons. Les robots seront un autre type de véhicule dans notre système.

Le comportement des clients a énormément changé. Le client moderne croit en l'obtention de services à la demande. Alors que plusieurs entreprises traditionnelles se connectent en ligne, certaines se retiennent en raison des normes de livraison peu efficaces. Ces industries peuvent désormais se connecter avec leurs services et utiliser des robots de livraison comme force de terrain efficace pour satisfaire les besoins instantanés des clients.