Devaraj Southworth darüber, wie Thirstie die Alkoholkultur mit On-Demand-Technologie stärkt – Startup Story #11

Während der Reise von Startup Stories habe ich oft darüber gesprochen, wie eine Fülle von On-Demand-Startups ihren Weg in unser tägliches Leben finden. CB Insights hat kürzlich einen Artikel veröffentlicht, 'Entbündelung von Craigslist – 8.87 Milliarden US-Dollar, die bisher von Startups aufgebracht wurden“, in der sie den zunehmenden Trend der Vertikalisierung von mobilen/webbasierten On-Demand-Marktplätzen diskutierten. Da mehrere Startups mit ähnlichen Dienstleistungen in einen einzigen Markt drängen, wird ihnen dringend empfohlen, etwas Extra und Out-of-the-Box anzubieten. Ein solches Startup, das nicht nur einen Marktplatz, sondern auch zusätzliche Goodies bietet, ist Durstig.

Dieses On-Demand-Lieferunternehmen für Wein und Spirituosen arbeitet daran, Spirituosenhändler und Kunden über Web- und mobile Anwendungen miteinander zu verbinden. Nicht nur das, dieses On-Demand-Startup bietet auch Cocktailrezepte, Weinverkostungsnotizen und andere coole Dinge, um seine Kunden über die neueste Cocktailkultur auf dem Laufenden zu halten.

Im Gespräch mit Devaraj Southworth, Gründer und CEO von Thirstie.

F: Erzählen Sie uns von Thirstie?

A: Thirstie ist ein On-Demand-Alkohol-Lieferservice, mit dem Sie Wein, Bier und Spirituosen liefern lassen können, wann und wo Sie wollen. Wir richten uns an Verbraucher, die den Komfort von On-Demand-Diensten schätzen. Thirstie ist auch das ideale Entdeckungstool für diejenigen, die Inspiration suchen und tiefer in die Cocktailkultur eintauchen möchten.

Im Kern sind wir ein Marktplatz. Die Software lässt sich in den Bestand des Händlers integrieren und ermöglicht es Verbrauchern, diese Produkte vollständig innerhalb der App oder über unsere Website zu durchsuchen, auszuwählen und zu bezahlen. Verbraucher, die einen On-Demand-Lebensstil führen, suchen nach einem einfachen In-App-Erlebnis und sozialer Online-Validierung. Eine reibungslose Zahlungstransaktion ist darin integriert – alle Zahlungs-/Kreditkarteninformationen werden lokal in der App gespeichert und die Auftragsbestätigung wird vor der Lieferung gesendet.

Thirstie wurde von Spezialisten der Technologie- und Spirituosenindustrie gegründet, die tief in mobilen und technischen Trends verwurzelt sind; bietet Lösungen für Benutzerabsicht und verkaufsorientierte Inhalte. Wir kombinieren Getränkeentdeckung mit Soforteinkauf und der Freude über die pünktliche Alkohollieferung.

F: Wie funktioniert Thirstie?

A: Thirstie bietet denjenigen, die einen On-Demand-Lebensstil leben, die Möglichkeit, die mühsame Aufgabe zu übernehmen, Alkohol abzuholen, der stattdessen in 30-60 Minuten nach Hause oder ins Büro geliefert wird. Wir sind ein nationales Unternehmen, das Austin, Los Angeles, San Francisco, Miami, NYC, Long Island, Washington DC, Jersey City, Hoboken und Norwalk, Connecticut bedient, wobei Houston und Dallas als nächstes starten. Thirstie führt Verbraucher auch dazu, neue und alte Getränke über unsere Content-Discovery-Plattform unter zu entdecken Durst.com und In-App-Rezepte. Da kommt noch mehr.

Wir arbeiten mit lokalen Spirituosengeschäften zusammen, die Lieferdienste anbieten. Derzeit arbeiten wir mit mehr als 115 Spirituosenhändlern in Großstädten in den USA zusammen. Wir arbeiten Seite an Seite mit jedem Einzelhändler, um sicherzustellen, dass der Integrationsprozess in ihr System nahtlos und mit minimalem Schulungsaufwand erfolgt. Thirstie ist bestrebt, ein praktisches Tool für den Verbraucher zu sein, aber auch ein Marketing-Tool für unsere Einzelhandelspartner, das ihnen hilft, ihren Kundenstamm zu erweitern und die Kundenbindung zu verbessern.

F: Was hat Sie und Ihren Mitbegründer dazu bewogen, auf die Idee von On-Demand Alcohol zu kommen?

A: Wir haben festgestellt, dass es einen globalen Trend gibt, der On-Demand im Allgemeinen umfasst, und im Großen und Ganzen ist dies ein Convenience-Spiel. Wenn das Produkt in einer Stunde vor Ihrer Tür steht, macht es süchtig und die Leute lieben die Erfahrung. Thirstie wurde geschaffen, um das Wachstum der Cocktailkultur in einer On-Demand-Welt zu fördern. Die Wein- und Spirituosenindustrie hat die Rückkehr der Cocktailkultur als Ergebnis neuer technologischer Fortschritte, kulinarischer Innovationen, der handwerklichen Entwicklung und hochwertiger Spirituosenprodukte zur Kenntnis genommen, die dazu beigetragen haben, sowohl Anfänger als auch erfahrene Barkeeper zu inspirieren. Wir geben den Verbrauchern ein Werkzeug, das das Trinken bequemer macht und dabei hilft, die Feierlichkeiten zu Hause anzuheizen.

F: Was unterscheidet Thirstie von der Konkurrenz?

A: Thirstie hebt sich von anderen ab, indem es sich auf die Reise des Verbrauchers auf dem Kaufweg der Spirituosen konzentriert. Wir differenzieren uns, indem wir einen parallelen Weg neben dem Verbraucher aufbauen; von ihrer ersten Entdeckung bis hin zum Konsum dabei zu sein. Zu diesem Zweck entwickelt sich Thirstie zu einem Inhaltsunternehmen, das seine E-Commerce-Plattform ermöglichen und verbessern wird. Inhalte steigern den Datenverkehr und wirken sich inkrementell auf die „Kaufabsicht“ des Verbrauchers aus und fördern dessen wiederholte Nutzung.

Da unser Fokus auf dem Engagement liegt, z. B. In-App-Cocktail-Rezepte, bieten wir unseren Nutzern viel mehr als nur eine „Produktkarte“. Wir haben ein erfahrenes und angesehenes Führungsteam mit jahrelanger Erfahrung, nicht nur in den Bereichen Wein und Spirituosen, sondern auch in den Bereichen mobile Technologie, On-Demand-Verkauf und Spirituosen-Compliance.

F: Etwas Licht in die Technologie bringen, die zum Bau von Thirstie verwendet wurde?

A: Unsere Technologie basiert auf den besten Technologiestandards und verwendet einen Open-Source-Stack zum Aufbau der Plattform. Wir verwenden derzeit MySQL für die Datenbank, Python/Apache/Tornado für die Plattform und Pearl/Object C/und Java für die Präsentationsanwendungen.

Für Skalierbarkeit konzipiert und erfordert eine minimale Investition in Hardware und Datenbankinfrastruktur, um für über 100 Millionen Kunden skalierbar zu sein. Der Thirstie-Prozess und die Technologie ermöglichen es uns, für einen Mobile-First-Entwicklungsansatz zu optimieren. Die Trennung der kundenorientierten Anwendungen (Lieferanwendung des Kunden und das Händler-Dashboard) von der Plattform ermöglicht es uns, in Zukunft über mehrere Branchen hinweg auf derselben Plattform aufzubauen.

F: Was war technisch die größte Herausforderung bei der Entwicklung von Thirstie?

A: Die größte Herausforderung bei Thirstie bestand darin, eine reibungslose User Journey über die gesamte Plattform und mit unseren Partnern sicherzustellen und gleichzeitig einen skalierbaren, sicheren und schnellen Service aufzubauen. Um eine so robuste Plattform aufzubauen, müssen wir den Betrieb unserer Geschäfte verwalten, uns mit Partnern wie Glympse & Foodily integrieren und ein sicheres E-Commerce-Erlebnis für die Einkäufe unserer Kunden gewährleisten. Thirstie verfolgt einen domänenbasierten Architekturansatz, um Flexibilität und Skalierbarkeit zu gewährleisten; erzwingt eine strenge Sicherheitsrichtlinie für Verschlüsselung, Datenübertragung und Persistenz bei unseren Partnern; und verwendet einen proprietären Routing- und Lieferalgorithmus, um eine schnelle Lieferung an unsere Kunden von unseren Einzelhandelspartnern sicherzustellen.

F: Wie vermarkten Sie Thirstie, um es zu einer ersten Präferenz auf dem Markt zu machen?

A: Da wir uns darauf konzentrieren, mit unseren In-App-Cocktail-Rezepten und Inhalten einen vollständigen Plan für die Entdeckung von Getränken bereitzustellen, bieten wir unseren Benutzern viel mehr als nur eine „Produktkarte“. Die Verbraucher sind zunehmend daran interessiert, Teil der Cocktailkultur zu werden, und dies zeigt sich darin, dass Menschen mehr Partys veranstalten, an Wein- und Spirituosenverkostungen teilnehmen und Mixologiekurse besuchen.

F: Wie trägt Thirstie zur Revolutionierung des On-Demand-Sektors bei?

A: Wir helfen Verbrauchern, Spirituosen zu erleben und zu entdecken, und liefern ihnen in 30 bis 60 Minuten – im Wesentlichen verändern wir die Art und Weise, wie Verbraucher feiern. Wir helfen auch kleinen Einzelhändlern, die in der Regel über sehr kleine Budgets verfügen, Kunden zu gewinnen. Wir helfen Einzelhändlern dabei, ihre Präsenz zu erweitern, indem wir ihnen eine digitale Plattform zur Verfügung stellen, mit der sie Tausende neuer tausendjähriger Verbraucher erreichen können, die den Komfort eines optimierten und effizienten Liefererlebnisses wünschen (im Gegensatz zum persönlichen Besuch eines Einzelhändlers). Und nicht zuletzt unterstützen wir die Spirituosenhersteller, da sie in der Regel keinen direkten Weg haben, um mit einzelnen Kunden zu kommunizieren.

F: Wie planen Sie, Thirstie gegenüber der potenziellen Konkurrenz zu positionieren, und wie werden Sie Ihren USP aufrechterhalten?

A: Wir haben schon früh die wichtigsten Probleme beim digitalen Kauf von Käufern verstanden und wussten, dass Inhalte eine treibende Kraft für jede transaktionsbasierte E-Commerce-Plattform sind. Verbraucher müssen aufgeklärt, zu einem Kauf inspiriert und durch ein fesselndes/schönes Erlebnis gehalten werden. Wenn Sie sich Thirstie im Vergleich zu den Landingpages unserer Mitbewerber ansehen, werden Sie sofort verstehen, was wir meinen.

F: Wie schwierig ist es, 100 Einzelhändler in Städten wie LA, Miami, New York & SF zu verwalten und die Qualität zu kontrollieren?

A: Es dreht sich alles darum, sich auf den Kundenservice zu konzentrieren. Jeden Tag arbeitet unser Betriebsteam mit unseren Einzelhändlern zusammen, um sicherzustellen, dass ihre Zusteller auf dem neuesten Stand sind, die gemeinsam vereinbarten Standards erfüllen, die Manager aktualisierte Bestände extrahiert haben und vor allem zufrieden sind. Wir stellen auch sicher, dass alle Ladenbesitzer regelmäßig über die Fortschritte von Thirstie als Unternehmen informiert werden, damit sie immer auf dem Laufenden sind. Zufriedene Einzelhändler bedeuten zufriedene Kunden. Und wir nehmen das Management dieser Partnerbeziehungen sehr ernst und haben bis heute keinen einzigen Händler verloren.

Wir haben ein engagiertes Kundendienstteam, das Bestellungen verwaltet, und wenn es einen „Oh-Oh“-Moment gibt, sind sie dabei. Leider können wir nicht garantieren, dass die Dinge zu 100 Prozent reibungslos laufen, aber wir haben ein solides System entwickelt, um den Prozess zu verwalten.

F: Thirstie hat in einer kürzlichen Finanzierungsrunde 1.1 Millionen US-Dollar gesammelt. Was wären Ihre Zukunftspläne für die Erweiterung von Thirstie?

A: Führen Sie unseren Service in diesem Jahr in mindestens 10 neuen Märkten ein, beschleunigen Sie die Kundenakquise, verbessern Sie die Produktentwicklung, veröffentlichen Sie mehrere unserer Branchenunterscheidungsmerkmale, gewinnen Sie mehr Affiliate-Partner und bieten Sie zusätzlichen Kundensupport.

F: Wo sehen Sie Thirstie in 5 Jahren?

A: Wir sehen uns als globales Unternehmen, das Millionen von Menschen auf der ganzen Welt den Komfort einer On-Demand-Alkohollieferung anbietet. On-Demand-Unternehmen funktionieren am besten in großem Maßstab, daher sehen wir uns in der Absicht, die Liefermindestbeträge auf praktisch null zu senken und Liefergebühren zu eliminieren, damit unser Service für ein breiteres Publikum zugänglich und noch attraktiver wird.

F: Wenn Sie die Möglichkeit hätten, zurückzugehen, was würden Sie anders machen wollen, als Sie es früher hätten tun können?

A: Große und kleine Unternehmen stehen vor zahlreichen Herausforderungen. Zu bestimmen, was priorisiert werden soll, wenn alles oberste Priorität hat, ist die größte Herausforderung von allen. Wenn wir die Zeit zurückdrehen könnten, würden wir sicher einiges anders machen. Eine Sache, die wir anders gemacht hätten, wäre gewesen, der Entwicklung unserer Content-Plattform eine höhere Priorität einzuräumen. Da kommt noch mehr.

F: Was ist die größte Hürde, vor der Sie standen oder noch stehen?

A: Fundraising ist eine Hürde, vor der wir derzeit stehen. Obwohl der Fundraising-Prozess sehr unkompliziert war, erfordert er viel Zeit und Organisation. Es ist schwierig, die Balance zwischen Kapitalbeschaffung und Arbeit am Produkt zu halten. Obwohl unser Prozess sehr unkompliziert war, ist er erdrückend zeitaufwändig. Potenziellen Investoren die Botschaft zu vermitteln, dass wir eine reine Marketingplattform und kein Alkoholunternehmen sind, hatte seine Herausforderungen und erforderte viel Arbeit. Zu guter Letzt ist es nur die halbe Miete, sich zu bewerben und eine Zusage zu bekommen. Es kann Wochen, wenn nicht sogar länger dauern, Ihren Investor dazu zu bringen, Vereinbarungen zu treffen und die Gelder zu überweisen – aus keinem anderen Grund, als dass wir alle ein sehr beschäftigtes Leben führen.

Dieser Greenfield-Markt verursacht auch einige Bewegungen und Erschütterungen, die genau beobachtet werden müssen. Es wird sowohl kleine als auch große Wettbewerber geben, und als First Mover und Marktführer sehen wir dies als Chance. Es wird zu Zusammenbrüchen, Konsolidierungen und Übernahmen durch größere Unternehmen kommen, die zusehen, wie die Start-ups das Wasser testen. Um potenzielle zukünftige Hindernisse zu vermeiden, ist es unerlässlich, eine Pivot-Strategie zu haben. Es ist besonders wichtig, flexibel und flink zu sein.

Obwohl dies per se keine Hürde darstellt, ist es wichtig, dass wir unsere Bemühungen ausbalancieren, um unsere Stakeholder glücklich zu machen. Wir müssen uns ständig auf den Verbraucher konzentrieren und sicherstellen, dass Sie ihn glücklich machen. Es ist nur eine geschäftliche Realität. Da wir zwei Gruppen von Kunden haben, unsere Verbraucher und unsere Einzelhandelspartner, müssen wir beide gleichermaßen zufrieden stellen. Hier wird unser Branchen-Know-how nicht nur bei Konsumgütern, sondern auch auf der Einzelhandelsseite letztendlich zu einer überlegenen Erfahrung für beide Interessengruppen führen.

F: Welchen Unternehmer bewundern Sie am meisten?

A: Ich bin ein großer Fan der Airbnb-Mitbegründer Brian Chesky und Joe Gebbia. Obwohl sie ihren Anteil an Kämpfen hatten, gaben sie nie auf. Als Möchtegern-Investoren sie 2008 auslachten und ihnen sagten, dass ihre Idee „auf keinen Fall“ fliegen würde, akzeptierten Brian und Joe kein Nein als Antwort. Sie hatten Leidenschaft, glaubten, sie könnten einen Markt stören, und sehen sie sich jetzt an. Sie berichteten kürzlich von einer neuen Finanzierungsrunde, die ihr Unternehmen mit 20 Milliarden US-Dollar bewertet. Der Markt für Alkohollieferungen wird mit Sicherheit voller Herausforderungen sein, und obwohl wir auf Erfolgskurs sind, war es am Anfang schwierig. Ich werde die Geschichte von Brian und Joe immer in der Nähe halten.

F: Irgendwelche Ratschläge für alle Startups da draußen, die versuchen, wie Thirstie groß herauszukommen.

A: Versuchen Sie, ein echtes Problem zu lösen, konzentrieren Sie sich auf einen großen adressierbaren Markt, bauen Sie ein starkes, erfahrenes Team auf und verbringen Sie die erforderliche Zeit, um Rollenspieler und zukünftige Führungskräfte zu finden. Stellen Sie sicher, dass Sie entweder einen technischen oder einen Produkt-Mitbegründer haben, und seien Sie schließlich bereit, früher als Sie denken umzuschwenken.

Erfahren Sie auch, wie Sie Ihre eigenen einstellen D2C-On-Demand-Alkohollieferungsgeschäft und Bedeutung des Alkoholliefergeschäfts inmitten von Covid-19.

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