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Por qué el enigma contratista-empleado no es una responsabilidad fatal para la economía bajo demanda

por Parag 20th agosto 2015

Gran grupo de personas. Fondo transparente

Como se publicó en Revista de peleas callejeras

La conveniencia y el valor son la forma en que los clientes visualizan Uber y muchas otras plataformas similares a Uber que han surgido en diferentes verticales. Estas plataformas han llevado a una próspera economía de conciertos que echa raíces en Silicon Valley y brinda a los trabajadores muchas vías para obtener ingresos adicionales. El potencial de disrupción de estas plataformas está asociado con el hecho de que hacen que la interfaz entre proveedores y compradores sea mucho más eficiente.

La reciente Fallo de la Comisión Laboral de California, clasificar a un conductor de Uber como empleado ha dado lugar a muchas conversaciones sobre las grietas en el modelo de negocio que subyace a la "economía bajo demanda". Agrega a esto el noticias recientes de que HomeJoy está cerrando debido a la mala categorización de su fuerza laboral. La versión oficial asocia la incapacidad de recaudar fondos con los capitalistas de riesgo preocupados por las demandas colectivas pendientes contra Homejoy, y parece que tenemos una crisis existencial a la mano. Pero analicemos más los hechos antes de llegar a ninguna conclusión.

Antecedentes: el caso de Uber

Todo el debate entre contratista y empleado se reduce al hecho de que los empleadores a pedido tienen un control limitado de cuándo, qué y cómo trabaja un contratista. Si bien el IRS ha establecido pruebas para determinar si las empresas están tratando a las partes interesadas como contratistas o empleados, todo sigue siendo un área gris cuando se aplica a plataformas móviles bajo demanda.

En el caso en discusión, el comisionado dictaminó que, si bien Uber se considera nada más que una plataforma tecnológica diseñada para permitir que los conductores y pasajeros realicen transacciones, en realidad está involucrado en todos los aspectos de la operación.

De la sentencia:

“Aunque haya una ausencia de control sobre los detalles, se encontrará una relación empleado/empleador si la plataforma retiene un control generalizado sobre la operación en su conjunto y los deberes del trabajador son una parte integral de la operación”.

El control generalizado se estableció sobre la base de hechos que:

  1. Uber fija el pago por una tarea en particular. Se desaconseja que los conductores acepten propinas. El derecho a una tarifa de cancelación también está limitado a la discreción de Uber, incluso si el conductor se presenta en el lugar designado.
  2. Como conductor, debe aceptar viajes por encima de cierto umbral para permanecer asociado con Uber.
  3. Uber controla las herramientas que usan los conductores: los automóviles no pueden tener más de 10 años y deben estar registrados en Uber. Deben cumplir con los estándares de la industria.
  4. El conductor debe mantener una calificación de estrellas de 4.6 o más para permanecer asociado con la plataforma

Para poner las cosas en perspectiva, es importante darse cuenta de que el fallo de la Comisión Laboral de California no es vinculante y se aplica a un solo conductor. Además, es contrario a un fallo anterior de la misma comisión, que concluyó en 2012 que el conductor “prestaba servicios como contratista independiente, y no como empleado de buena fe”. Otros cinco estados también han llegado a la misma conclusión.

Uber ha crecido demasiado para permitirse cambiar la clasificación de sus conductores de contratistas a empleados y lidiar con los costos asociados de proporcionar a los trabajadores compensación, seguridad social y seguro de desempleo. Lo más probable es que Uber modifique la plataforma hasta el punto en que tenga capacidad legal para llamar a los conductores como contratistas. Esto implicará dar a los conductores más opciones sobre cómo operar en la plataforma en las líneas citadas en el fallo.

Desde una perspectiva más subjetiva, la cantidad de conductores asociados con Uber en calidad de autónomos se ha duplicado cada seis meses. A finales de 2014, el número ascendía a 160,000. Este crecimiento es testimonio del hecho de que no todo está mal con la clasificación de Uber de sus conductores como contratistas. La mayoría de los conductores asociados con Uber pueden y eligen ganarse la vida de múltiples fuentes, incluidas otras compañías de viajes compartidos. Incluso si de alguna manera todos los conductores de Uber se transfieren a una clasificación de empleado, muchos conductores que ven esto como un trabajo secundario o una vía para ganar dinero extra podrían verse sofocados por las restricciones que trae la clasificación de empleado y estarán más contentos con el status quo. .

En pocas palabras, si está buscando comenzar una plataforma bajo demanda, los factores que debe considerar están asociados con el grado de control que la plataforma ejercerá sobre el trabajador e implicará responder preguntas como "

¿El trabajador tiene un horario establecido por la empresa?

¿La empresa exige que los trabajadores usen uniformes, reciban capacitación y utilicen las herramientas proporcionadas por la empresa?

¿Los precios los controla la plataforma o pueden variar con los contratistas?

Esto coloca a algunas empresas emergentes bajo demanda, como Taskrabbit, en una posición mucho más favorable que otras. Taskrabbit, incluso después de un giro el año pasado que acercó el modelo al de Uber, todavía les da a los trabajadores el derecho a decidir los puntos de precio que quieren cobrar por hora. Lo mismo ocurre con SideCar, donde los conductores establecen su propio precio, deciden sus propias horas de trabajo y eligen qué viajes aceptar.

¿Qué significa esto para otras startups en este espacio?

El economía bajo demanda todavía está evolucionando y el territorio regulatorio existente es turbio en el mejor de los casos para proporcionar respuestas claras. Pero el punto que quiero traer a casa a través de esta publicación es que las plataformas ODE pueden surgir del otro lado mientras tratan al proveedor como empleados también.

Algunos ejemplos existentes:

  1. MyClean: un servicio de limpieza a pedido basado en Nueva York (similar a Homejoy y Handy en términos de servicios) es un buen caso de estudio de cómo el modelo de empleado funciona mejor para ellos en comparación con un modelo de contratista. Esta entrada del blog desde el sitio web de la compañía se refiere a cómo se iniciaron en un negocio de $ 4 millones al año en 3 años. (Según los informes, desde 2013 lo han duplicado a $ 8 millones al año empleando a 200 limpiadores). Si bien los costos laborales, según el director ejecutivo Michael Scharf, fueron un 40% más altos al pasar de un Modelo 1099 a modelo W-2, el cambio le dio a la empresa mucho más control sobre la gestión, el despacho, la capacitación y la garantía de un servicio final de calidad.
  2. Munchery: una empresa emergente de entrega de comidas a pedido con sede en SF que ha recaudado $ 0 millones en fondos de capital de riesgo también se adhiere al modelo de empleado más costoso que clasifica a sus conductores como empleados y les otorga beneficios si trabajan al menos 32 horas por semana. Los conductores ganan $30 por hora más 11 centavos por milla si usan sus propios autos. El cofundador de Munchery, Trin Tran, cree que los contratistas no dan buenos resultados. Como los conductores son su único punto de interacción entre humanos, necesitan representar bien la marca.
  3. Sprig: otra startup de entrega de comidas a pedido estaba usando un modelo similar hasta que aparentemente cambiaron al modelo 1099 por sugerencia de su abogado.

El futuro de la economía bajo demanda

Si bien hay muchos problemas que necesitan una solución, creo que no es el día del juicio final para la economía bajo demanda. Al contrario, apenas estamos comenzando. El motivo del optimismo radica en sólidos fundamentos para las principales partes interesadas en ambos lados de la plataforma: clientes y proveedores.

Una vez que los clientes se acostumbran al valor, la conveniencia y el deleite, no hay vuelta atrás para ellos. Y para los proveedores, la economía de los conciertos elimina la mayor carga asociada con el trabajo independiente: anunciar y atraer clientes.

En los próximos años, predigo que muchas empresas tradicionales existentes en etapa intermedia y más pequeñas se sumarán a la tendencia. El objetivo no será conquistar el mundo para todos los negocios, sino sobrevivir en términos de conseguir más clientes (que desean una gratificación instantánea) y más proveedores (que desean asociarse con el negocio, aunque en un acuerdo más flexible).

Para estas empresas basadas en servicios, la tecnología que está habilitando las plataformas bajo demanda de hoy conducirá a operaciones mucho más eficientes y transparentes.

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