Uber para problemas de lavandería: lecciones de Washio

La demanda y la idea

Con el enorme éxito de Uber en la industria bajo demanda, muchos empresarios ahora vuelven la cabeza hacia subsecciones similares: Uber para reparaciones en el hogar, Uber para lavandería, Uber para renovación de interiores y Uber para pasear perros.

Muchos de estos servicios para el hogar están dirigidos a profesionales veinteañeros que tienen una vida laboral activa y no pueden concentrarse en las tareas del hogar como actividad, la pereza puede jugar un papel, por supuesto. Sin embargo, el producto clave que esto pretende ahorrar es tiempo, tiempo que estos profesionales preferirían pasar en otro lugar cuando tengan un descanso.

Lavar la ropa es otra de estas tareas que deben realizarse, independientemente de lo ocupado que estés. No se puede acumular ropa sucia, al igual que no se puede dejar que la casa no luzca impecable. El sector de la lavandería y tintorería ha vivido importantes revoluciones en este sentido, desde las máquinas de gestión pública hasta la última gama de servicios bajo demanda a los que puedes llamar.

Los propietarios de lavanderías se han dado cuenta del hecho de que un servicio a domicilio altamente personalizado es definitivamente el camino a seguir. La lavandería a pedido mima al consumidor, organizando todo, desde la recogida hasta instrucciones de limpieza altamente especializadas y luego la entrega oportuna.

Los servicios a pedido aquí buscan eliminar las molestias de hacer cola para que se lave su carga, o los dolores de lavar la ropa de forma selectiva en caso de que alguna de ella pierda color, o incluso ir físicamente a la tintorería para recoger levantarse y dejar caer la ropa. Ahora todo se puede hacer con unos pocos movimientos hábiles de su aplicación, y ¿por qué no?

Según un informe de IBISWorld, el sector de lavandería y tintorería también se enfrenta a un estancamiento en EE. UU. Los ingresos anuales pueden ascender a la asombrosa cifra de 9 millones de dólares, pero ni siquiera eso está sujeto a un crecimiento agresivo. FranchiseHelp pinta una imagen ligeramente diferente, representando los ingresos de hasta $ 11 mil millones en 2015, con la Oficina de Estadísticas Laborales mostrando un crecimiento del 6% en el próximo año o dos. Si bien las estadísticas pueden ser contradictorias, no existe un jugador dominante y global en el mercado; por lo tanto, la industria parece estar lista para la disrupción.

Los jugadores y su modelo

Silicon Valley está muy ansioso por poner sus ganchos en casi todas las industrias, y el sector de la lavandería no es una excepción a sus empresarios tecnológicamente expertos.

Al igual que con todas las preocupaciones bajo demanda, estas empresas no poseen ningún activo, simplemente conectan los servicios de tintorería y lavandería a su base de clientes a través de una aplicación de teléfono inteligente que diseñan. Sin embargo, existen algunas diferencias en términos de modelos que pueden funcionar con este sector.

En primer lugar, está el modelo in situ, que implica la propiedad de los activos. Esto también incluye la incorporación y la posesión de un personal bien capacitado que pueda atender solicitudes de limpieza especializadas, por lo que el capital invertido es considerablemente más que el otro modelo. La aplicación maneja otras preocupaciones de programación y automatización: registro de clientes, programación de recogidas y entregas, notificaciones telefónicas para los clientes, pagos de facturas a través de métodos en línea y la logística de entrega. Las plataformas tecnológicas han evolucionado significativamente para satisfacer estas necesidades a lo largo del tiempo y pueden ser de gran ayuda cuando se trata de hacer que las cosas sean eficientes. La fuerza de trabajo móvil y su seguimiento ha permitido la entrega basada en el trabajo como ninguna otra.

El otro modelo es el modelo de tienda, que también implica la propiedad de activos. Aquí, se elimina la logística para que los consumidores obtengan una experiencia de calidad mientras están en la tienda. Sin embargo, la expansión es clave aquí, ya que los puntos de venta deben ser convenientemente accesibles, o simplemente no puede vencer al modelo en el hogar en términos de lo que es codiciado.

Por último, el modelo de mercado, o el modelo bajo demanda por excelencia, donde su aplicación es simplemente la plataforma que conecta a compradores y vendedores. Como propietario, obtiene una parte de cada transacción realizada y puede dedicarse a la creación de bases de datos, además de crear una base de datos orientada a análisis que puede ayudar a sus proveedores a optimizar aún más su negocio.

Washio y lecciones

Washio fue un competidor líder para este mercado hasta este agosto (el 30^th, de hecho) – ese día, tuvo que apagarse con un mensaje como 'a veces funciona, a veces no'. Washio recaudó un total de $16.82 millones en fondos de inversionistas como Canaan Partners, AME Venture Partners, e incluso recibió fondos de celebridades del actor Ashton Kutcher.

Washio también tenía una adición bastante innovadora llamada WashioNow que se especializaba en recolecciones y entregas con límite de tiempo y orientadas las 24 horas. También se expandieron a Boston, Los Ángeles, Chicago, San Francisco, Oakland, Nueva York y Washington DC, un caso constante de expansión con comienzos hiperlocales. Los cargos de la compañía eran bastante lucrativos: una tarifa de entrega de $5.99 y $2.15 por libra de ropa, más tarifas por servicios adicionales.

Entonces, en parte, es una sorpresa, pero, de nuevo, tal vez no.

El sector de la lavandería, como todos los sectores bajo demanda, está sujeto a las leyes volátiles de la nueva economía. Si bien la propiedad de activos y otras cosas pueden no ser estrictamente necesarias, la innovación continua sí lo es. Este sector necesita que las empresas se adapten muy rápidamente, especialmente escalando adecuadamente cuando experimentan un crecimiento exponencial.

Además, muchas empresas están cerrando debido al trato injusto de los empleados, lo que en realidad es un llamado a los empresarios para que comiencen a cuidar mejor a sus empleados.

Entonces, aunque Washio creció rápido, tal vez no fue lo suficientemente rápido: 7 ciudades en tres años. Según los estándares bajo demanda, la expansión debe ser más rápida.

El siguiente gran factor es la competencia. Washio obviamente no era el único jugador en el mercado. Flycleaners, Cleanly y Rinse son solo algunos nombres en esta carrera, y Washio fue asediado por todos lados porque no podían diferenciarse de todos estos otros servicios. Claro, enviaron galletas con sus entregas y más tarde, como una alternativa saludable, comenzaron a enviar crostini de lino, pero eso es más engañoso que serio, en términos de tener una ventaja sobre otros jugadores.

La única área en la que Washio usó la diferenciación fue entre sus empleados que manejaban la ropa y sus repartidores principales a quienes llamaron 'ninjas'. Inteligentes, ágiles, jóvenes y guapos, estas personas obtuvieron más beneficios que aquellos que hicieron todo el trabajo sucio detrás de escena, y definitivamente ese no es el tipo de cultura de trabajo adecuado para respaldar. Todos los empleados son importantes: si las demandas pendientes contra todo tipo de empresas bajo demanda son un indicio, sería estúpido no aprender de estos errores.

Por último, entender la industria y sus necesidades es clave. Si bien WashioNow es definitivamente una idea lucrativa, ¿realmente debe implementarse a toda costa en el sector de la lavandería? Talvez no. La velocidad y la gratificación instantánea pueden aplicarse a las entregas de alimentos y otros similares, pero afrontar los costos de lo mismo cuando se reparten cargas de ropa puede no ser la mejor idea.

Es lógico que esta industria sea un poco diferente: poseer activos en realidad puede ser más beneficioso que simplemente ser un mercado al aire libre. , ya que las promesas de entrega significan subcontratar gran parte de la mano de obra, lo que aumenta los costos y reduce los márgenes de beneficio. Washio subcontrató el lavado, el abastecimiento y el secado, que son parte integral de todo el proceso, pagando por estos servicios cuando puede ser contraproducente.

Por lo tanto, cuando los empresarios decidan aventurarse en este campo, estén atentos. La industria es volátil y está lista para la cosecha, pero sopesar sus probabilidades antes de entrar en la refriega puede salvarlo de un destino similar.

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